蜗轮蝶阀和手柄蝶阀都是需要人工亲自操作的蝶阀，所以它们也统称为手动蝶阀。两种操作方式在小口径的蝶阀上面是可以通用的，区别在于大口径的蝶阀上面。具体在：手柄操作的适用口径≦DN200的蝶阀；DN200以内的口径的蝶阀用蜗轮操作也是可以的。但超过了DN200这个口径一般都会建议使用蜗轮操作。
原因在于：随着蝶阀口径的增加，扭矩增加，力矩也会增大，超过了DN200这个口径时使用手柄操作会非常的吃力，口径越大，手柄操作越费劲，如果用蛮力去扳动手柄，就有可能造成阀门的损坏。所以超过DN200口径之后，蝶阀适合用蜗轮驱动 ，既省力又方便快捷。